奥巴马说,他早些时候在专机上与昂山素季通了电话,昂山素季表示,支持美国与缅甸接触推动缅甸民主进程。奥巴马说,克林顿国务卿将在访缅时探寻美国能在哪些方面为缅甸的政治改革、人权和全国和解提供支持。但奥巴马警告说,尽管缅甸已取得显著进展,但仍需深化改革才能与美国建立新的关系。
此前,缅甸宣传部长兼文化部长吴觉山15日罕见接受了《华尔街日报》采访,宣称缅甸已经开启"不可逆"的改革进程,呼吁美国政府取消不合理的经济制裁。
克林顿即将出访缅甸的消息受到东南亚媒体的广泛关注,普遍认为这可能意味着美国和西方国家对缅甸的长期制裁将出现松动。值得关注的是,一些西方和东盟国家媒体将缅甸政府不久前决定搁置中缅合作密松大坝项目视为缅甸政府向国际社会展示其改革意愿的标志之一。 新加坡《联合早报》19日发表社论称,缅甸新政府上台后先后放宽了新闻审查制度、让工会合法化、停止建设受中国支持但备受批评的密松大坝项目、释放政治犯并且开始与在去年获释的昂山素季举行会谈,展现走向民主化的诚意,使人们的印象改观。昂山素季日前也肯定缅甸政府过去一年来为改革所作的努力。
缅甸争取担任2014年东盟轮值主席国的努力也取得了重大进展。17日在印尼巴厘岛举行的东盟峰会讨论了这一问题。缅甸总统吴登盛出席了本次东盟峰会,不少媒体突出处理了东道主国印尼总统苏西洛与吴登盛握手的照片。这是吴登盛上台8个月来第一次作为国家元首在重要国际场合亮相。
印尼外长马蒂在会后说,东盟各国领导人已正式达成一致意见,同意支持缅甸作为2014年东盟轮值主席国。马蒂称,相信到2014年,缅甸局势会有进一步改善。而今天东盟各国首脑对缅甸2014年担任东盟轮值主席国的支持,也是对其未来的一种期许。虽然东盟还尚未作出最后决定,但一般认为,缅甸担任2014年轮值主席国已成定局。
缅甸自1997年加入东盟后,因种种原因还没有担任过一次轮值主席国。2006年,缅甸宣布放弃出任轮值主席国,主要原因是因为在西方的压力下,部分东盟国家不同意由缅甸担任轮值主席国。
美国对缅政策的变化与缅甸反对派领导人昂山素季对缅政府目前推进改革的评价有直接关系。昂山素季领导的全国民主联盟18号宣布,决定重新参政,并将会登记参与即将举行的议会补选。民盟发言人年温12日曾在仰光表示:"民盟可能会重新注册,而且昂山素季也可能参加即将到来的议会补选。"
去年11月缅甸进行20年来首次大选前,民盟因呼吁抵制大选、拒绝进行重新登记,被缅甸政府以"未登记为大选政党"为由,宣布自动解散。因此,昂山素季要代表民盟参加议会补选,前提是该党要重新注册成为合法政党。不久前前,缅甸总统吴登盛批准修改现行政党注册相关法律,取消对政党注册以及参选人背景的诸多限制,为民盟重新注册和昂山素季参选创造了条件。
缅甸联邦议会人民院和民族院共计有超过40个席位空缺。目前,缅甸政府尚未公布议会补选的具体日期。但有消息说,选举有可能在年底前举行。
有消息指,缅甸政府已经向昂山素季发出非正式邀请,请其出任政府高级别职务。媒体猜测,昂山素季可能获邀出任缅甸副总统。不过,在泰国流亡的民盟外事委员会主席姚傲敏在接受媒体采访时表示,昂山素季愿意参与和帮助国家的和解进程,但应该不会接受政府的邀请出任副总统。
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